Древний Китай

К раннему периоду древности, его самому последнему отрезку, относится создание цивилизации на крайнем востоке Старого Света — китайской. Считается, что значительная часть древних племен нынешнего Китая, а также Тибета, Бирмы, Таиланда и Северного Вьетнама говорила на языках китайско-тибетской семьи.

Древнейшие письменные источники донесли до нас наименование Инь, относившееся к одному из крупных племенных коллективов, который возник во II тысячелетии до и. э. в бассейне среднего и нижнего течения Хуанхэ. Усложнившаяся жизнь иньского союза племен привела к появлению зачатков письменности.

«Город Шан» возглавлял военный союз, объединявший ряд других раннегородстшх обществ, видимо обязанных ему военной помощью. С этих обществ он время от времени взыскивал дань (форма своего рода международного принудительного обмена), а в случае неподчинения шел на них походом; но бывало, что такие города сами нападали па шанцев.

Считается, что чжоуские племена пришли в долину реки Вэй из западных районов. Там они в первой половине II тысячелетия до н. э. занимались скотоводством и ранними формами земледелия. Между шанцами и чжоусцами началось соперничество, вылившееся в открытые вооруженные столкновения.

Воцарение Чжоу сопровождалось важными переменами в общественном сознании и идеологической традиции древнего Китая. Чжоусцы принесли с собой новое представление о верховном божестве, которого они называли Тянь. Новшества чжоусцев положили начало новому этапу осмысления мира и человека.

Междоусобной борьбе царств в период VIII-V вв. до н. э.сопутствовало столкновение политических сил, которое становилось все ожесточеннее. Начиная с VI в. до н. э. повсюду идет яростная борьба между знатными родами за захват власти в своих царствах; ей противостоят усилия правителей встать над знатными родами.

О царствах периода «Ле го» мы внаем исключительно из повествовательных источников. Технический прогресс вызвал дальнейшее развитие разделения труда. Хотя земледелие и требует огромной затраты труда, однако к концу периода отмечается подъем культуры зерновых и увеличение урожаев.

К северу и к востоку от благодатной долины Ганга поднималась неприступная стена гор, уходящих вершинами в облака. По преданию, на вершинах этих гор, Гималаев, обитали бессмертные боги. Но в действительности за Гималаями располагался ДРУГОЙ МИР. Они называли свою страну Поднебесной.

Песни колесничих воинов оглашали Великую Равнину вплоть до середины I тысячелетия - затем наступило время перемен. Население постепенно росло, деревни становились всё более многолюдными и, в конце концов, cреди благородных родов начались войны за земли, и союз родов-племён распался на родовые княжества.

В начале VIII в. до н. э. учащаются столкновения чжоусцев с племенами жунов, населявших район верхнего течения реки Хуанхэ. По происхождению жуны были родственны чжоусцам, но отличались от них по формам хозяйства. Решающие столкновения с полукочевыми племенами жунов происходят в правление Ю-вана (781—771 гг. до н. э.).

Революция, подобно пожару, перебрасывалась с одного княжества на другое, и к середине V века охватила всю Поднебесную. Она породила пять царств, в которых у власти стояли самодержавные государи, правившие в соответствии с заветами Цзы Чаня. О «благородных» и «знатных» больше ничего не было слышно.

В распоряжении исследователя древней истории Китая имеются чрезвычайно многочисленные и в большинстве своем достаточно надежно датированные письменные памятники. Это весьма разнообразные по своему содержанию исторические сочинения, дошедшие до нашего времени в виде книг.